La Fuerza Aérea quiere un aliado regional clave para conseguir nuevos aviones de combate F-16 para disuadir las amenazas de Caracas.
mientras el líder venezolano apoyado por Rusia, Nicolás Maduro, continúa aferrándose al poder, el ejército de Estados Unidos quiere evitar que una crisis se extienda a la vecina Colombia, un aliado importante, reforzando sus defensas.
La Fuerza Aérea de los EE. UU. Ofrece a Bogotá la última versión de los aviones de combate F-16 de Lockheed Martin, el General de División Andrew Croft, comandante de las Fuerzas Aéreas del Sur, en una reciente entrevista telefónica a la Política Exterior.
La adición de un estimado de 15 F-16 al arsenal de Colombia «sería un gran avance no solo por su capacidad para defender su espacio aéreo soberano», sino que también ayudaría a permitir la interoperabilidad con las fuerzas estadounidenses, dijo Croft durante una visita a Colombia, donde Asistió a un importante espectáculo aéreo y se reunió con altos funcionarios militares colombianos.
La economía de Venezuela se ha derrumbado bajo el gobierno de extrema izquierda de Maduro, y los apagones eléctricos y la escasez de alimentos en todo el país han afectado a la población del país. Pero el líder opositor Juan Guaidó no ha tomado el poder a pesar de los repetidos enfrentamientos violentos entre las fuerzas gubernamentales y los civiles.
Ahora, a los funcionarios estadounidenses les preocupa que la agitación pueda amenazar a Colombia. Maduro, cuyo gobierno está respaldado por sus rivales estadounidenses China, Rusia y Cuba, es un vecino impredecible armado con aproximadamente 150,000 soldados y equipos tanto rusos como estadounidenses, incluyendo aviones de combate avanzados. Además, los grupos rebeldes peligrosos, tanto el Ejército de Liberación Nacional de Colombia como las facciones de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), están aprovechando la crisis para ampliar su alcance. Estos grupos armados apuntan a los venezolanos que huyen de su país de origen, ofreciéndoles comida y pago a cambio de unirse a sus filas.
«Las condiciones en Venezuela, las mismas condiciones crónicas que acaban de crear un sufrimiento abominable para el pueblo venezolano, han creado una zona sin ley», dijo el Ministro de la Marina de los EE. UU. Craig Faller, jefe del Comando Sur de los Estados Unidos, a la Política Exterior en abril.
Comprar nuevos F-16, un avión de combate supersónico con radar avanzado y alcance extendido, no solo disuadirá las amenazas de Venezuela y los grupos rebeldes armados, sino que también proporcionará una mejor capacidad para interceptar a los narcotraficantes, que están empezando a usar Learjets rápidos para contrabandear drogas y Fuera del país, dijo Croft.
«Todas las apuestas están fuera, ¿verdad? No sabes lo que va a pasar «, dijo Richard Aboulafia, analista del Grupo Teal, explicando el impulso renovado para vender aviones de combate avanzados de Colombia. «¿Es una pelea de proxy? ¿Es Venezuela arremetiendo? ¿Es algún otro tipo de conflicto por la situación de los refugiados? Hay todo tipo de escenarios «.
Los Estados Unidos tienen una relación militar larga y profunda con Colombia, que incluye ejercicios frecuentes, programas de intercambio de oficiales y visitas de altos líderes militares. Particularmente desde 2016, cuando el gobierno colombiano firmó un acuerdo de paz con las FARC, que terminó con más de medio siglo de conflicto, el ejército de los Estados Unidos realizó un esfuerzo concertado para apoyar los esfuerzos de seguridad del país, incluida la venta de armas.
El gobierno de los Estados Unidos utiliza frecuentemente las ventas militares extranjeras como herramienta diplomática. El F-35, el avión de combate más sofisticado de Lockheed, es el ejemplo más destacado: además de los Estados Unidos, 12 naciones aliadas tienen planes para operar el avión, aumentando no solo la línea superior de Lockheed sino también la influencia de los EE.UU. En todo el mundo. Estos tipos de acuerdos generalmente vienen con capacitación en los EE. UU., Soporte de mantenimiento y estrechos lazos de seguridad durante décadas después de que se seque la tinta.
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